Hidrógeno como energía de futuro

Hidrógeno como energía de futuro: Lejos aun de ser una alternativa real

El jurista William Grove en 1839 demostró que se podía generar corriente eléctrica a partir de una reacción electroquímica entre hidrógeno y oxígeno. Y tras doscientos años de su descubrimiento científicos han utilizado este para convertir el hidrógeno en una fuente de energía masiva.

Se ha demostrado que el hidrógeno genera la energía necesaria para hacer funcionar prototipos de vehículos, autobuses de transporte humano e incluso plantas industriales o baterías de teléfonos móviles con el único desecho de agua y calor.

El hidrógeno es el elemento más abundante, básico y ligero del universo, sin embargo su presencia en estado puro es excepcional, lo que hace necesario el uso de diferentes técnicas para su obtención. En la actualidad el 99% del hidrogeno que se produce en el mundo se obtiene mediante el consumo de otros combustibles fósiles como el petróleo, gas natural, etc.

Existen diversos métodos para la obtención del hidrógeno, por ejemplo, en el ámbito industrial, se logra a partir del agua, por electrolisis (un método de separación de los elementos que conforman un compuesto aplicando electricidad).

A largo plazo las nuevas investigaciones sobre la materia, predicen que el hidrógeno procederá de fuentes de energía renovables limpias como el sol o el viento, que ayudaran a separar el agua en hidrogeno y oxigeno. La dificultad de consecución del hidrogeno de forma limpia y masiva es uno de los principales obstáculos en una carrera en la que las corporaciones automovilísticas están invirtiendo muchos esfuerzos.

La Agencia Internacional de la Energía, a previsto una nueva revolución industrial, similar a la que en su día supuso la maquina de vapor o carbón, que solo producirá como desecho agua y calor.

El hidrogeno aparece casi siempre acompañado por otros elementos. En ocasiones se encuentra en estado puro en los gases volcánicos y se han hallado indicios de el en los campos mas altos de la atmósfera. En el agua esta combinado con el oxigeno, en el carbón y el petróleo se encuentra en forma de hidrocarburos, y en los compuestos minerales se encuentran cantidades apreciables de este elemento.

En la actualidad su uso lo podemos encontrar en la industria espacial usado para la propulsión de cohetes, es capaz de impulsar automóviles y de generar la energía para plantas industriales y puede sustituir a todas las fuentes de electricidad. En el pasado se utilizo para llenar los dirigibles y los globos aerostatitos.

Cabe mencionar que una pila es un dispositivo, como las baterías, que producen energía por la combinación de hidrogeno y oxigeno o en una reacción química.
Energía Geotérmica

Esta energía se encuentra en el interior de la tierra en forma de calor, como resultado de:
v La desintegración de los elementos radiactivos.
v El calor permanente que se origino en los primeros momentos de la formación del planeta.

Se manifiesta por medio de procesos geológicos como volcanes en sus fases póstumas, los géiseres que expulsan agua caliente y las aguas termales.

La conversión de esta energía en electricidad consiste en la utilización de un vapor, que pasa a través de una tubería que esta conectada a un generador, produciendo electricidad.

Usos:
v Balnearios
v Calefacción y agua caliente
v Electricidad
v Extracción de minerales
v Agricultura y acuicultura

Ventajas:
v Es una fuente que evitaría la dependencia energética del exterior.
v Ocasiona menor impacto ambiental.

Desventajas:
v Emisión de acido sulfhídrico
v Emisión de CO2
v Contaminación de aguas
v Contaminación térmica
v Deterioro al paisaje
v No se puede transportar

La energía solar

El sol es la energía que el hombre ha utilizado desde los albores de la historia, puede satisfacer casi todas nuestras necesidades, si aprendemos como aprovechar la luz de forma racional que continuamente se derrama sobre nuestro planeta.

Esta energía puede aprovecharse directamente o bien ser convertida en tras formas útiles como, por ejemplo, en electricidad. Esta fuente de energética gratuita, limpia e inagotable puede liberarnos definitivamente de la dependencia del petróleo o de otros combustibles fósiles.

Con esta energía podemos obtener calor y electricidad; el calor se logra mediante los captadores o colectores térmicos, y la electricidad, a través de los llamados módulos fotovoltaicos.

El calor recogido en los colectores puede destinarse a satisfacer numerosas necesidades. Por ejemplo, se puede obtener agua caliente, o bien para dar calefacción a nuestros hogares e incluso se puede climatizar el agua de las piscinas. Mientras que por otra parte las células solares, dispuestas en paneles solares producen energía eléctrica en los primeros satélites espaciales. Este tipo de energía es la solución definitiva al problema de la electrificación rural.

Energía Eólica

Este tipo de energía es una de las formas mas limpias de producir energía a través del viento.

Cabe decir que México es integrante de un grupo de países que generan electricidad a partir de la energía eólica. Esto sucedió en 1994 cuando la Comisión Federal de Electricidad construyo una planta eólica prototipo con una capacidad de 1.5MW, en la Venta, Oaxaca, donde hay grandes extensiones de tierras planas; permitiendo la competitividad de la tecnología y el aprovechamiento de la bondad del recurso eólico.

Como característica sobresaliente de esta energía podemos mencionar que opera con armonía con el medio ambiente, no afecta la vida vegetal ni el aire, ni el clima y no presente riesgos para la salud del ser humano.

Sin embargo existen consideraciones que deben ser tomadas en cuenta, para el hecho de construcción de una planta, como el hecho de que el viento es un recurso intermitente.